Asthma bei Kindern

Was bedeutet Asthma?

Grundsätzlich versteht man unter Asthma eine Überempfindlichkeit des Bronchialsystems (also der luftleitenden Atemwege). Dabei kommt es zu immer wiederkehrenden Episoden, bei denen sich die Atemwege verengen und das Atmen schwerfällt. Darüber hinaus schwillt die Bronchialschleimhaut an und produziert vermehrt schlecht abzuhustenden Schleim. Der Mediziner nennt dieses Krankheitsbild Asthma bronchiale. Circa fünf bis zehn Prozent aller Kinder sind betroffen. 

Je öfter Asthmaanfälle oder Symptome der Erkrankung trotz medikamentöser Therapie auftreten, desto höher ist der Schweregrad des Asthmas. Allgemein wird Asthma in vier Schweregrade unterteilt: Von „leicht“, mit wenig Atemnot und mehr als zwei Monaten ohne Beschwerden bis „schwer“ mit täglichen Episoden und nächtlichen Beschwerden.

Beim nicht-allergiebedingtem Asthma kommt es zwar auch zu Abwehrreaktionen im Körper, diese werden jedoch nicht von Allergenen ausgelöst. Meistens sind dafür unspezifische Reize verantwortlich – man nennt eine solche Reaktion dann pseudoallergisch. Solche Reize sind beispielsweise körperliche Anstrengung, starke Düfte oder kalte Luft. Nur wenige Kinder leiden unter nicht-allergiebedingtem Asthma.

Da Kinder mit allergiebedingtem Asthma überempfindliche Atemwege haben, reagieren auch sie häufig auf unspezifische Reize aus der Umwelt.

Diagnose und Behandlung von Asthma bei Kindern

Die Diagnose von Asthma bei Kindern erfolgt wie bei Erwachsenen auch: Ein ausführliches Arztgespräch, Lungenfunktionstests und Allergietests sind die Basis für eine sichere Diagnosestellung.

Anschließend verschreibt der Arzt Medikamente, die zum einen die Entzündung in den unteren Atemwegen, also den Bronchien, unterdrücken und diese zum anderen erweitern. In der medikamentösen Asthmatherapie verwendet man sogenannte Reliever und Controller. Controller dienen der Dauertherapie – sie vermindern langfristig die chronische Entzündung der Atemwege, die dem Asthma zugrunde liegt. Für die Dauerbehandlung werden häufig Asthma-Sprays verwendet, die Cortison enthalten. Viele Eltern machen sich aufgrund der möglichen durch Cortison bedingten Zusatzerkrankungen Sorgen um ihre Kinder. Da der Wirkstoff aber im Falle eines Sprays nur in geringen Mengen ins Blut übertritt, überwiegt der Nutzen in der Regel. Letztendlich entscheidet der behandelnde Arzt über den Nutzen von inhalativem Cortison und trifft eine Therapieentscheidung. Anders ist dies bei systemischem Cortison (beispielswiese bei Tabletten oder Spritzen): Hier wirkt das Cortison über die Blutbahnen, was Zusatzerkrankungen am ganzen Körper auslösen kann.

Reliever sind im Vergleich zu den Controllern nur kurz wirksam und kommen bei akuten Anfällen, beziehungsweise wenn sich ein Anfall ankündigt, zum Einsatz. Sie bewirken, dass sich die Muskulatur der Bronchien entspannt und die Bronchien sich wieder weiten. Das Durchatmen wird möglich. Als Wirkstoffe kommen sogenannte Beta-Sympathomimetika zum Einsatz, meist in inhalierbarer Form.

Gerade bei besonders schweren Formen von Asthma können manchmal, trotz einer optimalen Verwendung aller üblichen Medikamente, die Asthmasymptome nicht ausreichend kontrolliert werden. Das schwere allergiebedingte Asthma (SAA) ist eine dieser Formen.

Neuartige Therapien zielen dann darauf ab, die Entzündung der Bronchien deutlich zu verringern. Eine Antikörpertherapie etwa senkt die Menge an IgE-Antikörpern im Blut, sodass die allergiebedingten Reaktionen abnehmen. Ob Ihr Kind für so eine Therapie infrage kommt, kann Ihnen am besten der behandelnde Arzt sagen. Die Therapie kann bei Kindern ab einem Alter von 6 Jahren zum Einsatz kommen.

Eine Hyposensibilisierung, bei der der Körper des Kindes schrittweise an den auslösenden Stoff gewöhnt wird, ist bei einigen Allergien wie beispielsweise gegen Hausstaubmilben oder Pollen, möglich. Die Therapie eignet sich für Kinder mit allergiebedingtem Asthma ab circa fünf Jahren.

Verhalten im Notfall

Ein Asthmaanfall mit Atemnot und Hustenreiz ist für den Körper des Kindes eine große Belastung. Hinzu kommt die Angst, vielleicht gar keine Luft mehr zu bekommen. Deswegen sollten Sie unbedingt die Ruhe bewahren und dem Kind vermitteln, dass Sie da sind und für Hilfe sorgen.

• Setzen Sie Ihr Kind aufrecht hin und lassen Sie es die Arme auf den Oberschenkeln oder einem Kissen abstützen.
• Geben Sie Ihrem Kind die für den Notfall vorgesehenen Medikamente.
• Bieten Sie etwas zu trinken an.

Rufen Sie in folgenden Situationen den Notarzt:

• Das Notfallmedikament schlägt nicht wie gewohnt an oder der Zustand Ihres Kindes verschlechtert sich trotz des Medikaments.
• Die Haut verfärbt sich blau.
• Die Atmung des Kindes flacht ab, es wirkt teilnahmslos.
• Die Atmung des Kindes ist sehr schnell.

Am besten, Sie haben einen Plan für den Notfall, den Sie immer bei sich führen. So wissen Sie genau, was zu tun ist und bleiben selbst ruhig. 

Wie kann ich mein Kind mit Asthma unterstützen?

Asthma, besonders kindliches Asthma ist eine Erkrankung, die oft ein dauerhafter Begleiter wird und das Familienleben stark beeinflusst. Häufig ist es aber auch möglich, mit einer angepassten Therapie und einigen zusätzlichen Maßnahmen, ein weitgehend normales Leben zu führen.

Zunächst sollten Sie als Eltern die Erkrankung Ihres Kindes annehmen. Dazu gehört, dass Sie sich ausführlich über Asthma informieren. Sie sollten wissen, was die Auslöser des Asthmas Ihres Kindes sind, was bei einem Anfall passiert und wie die Medikamente richtig angewandt werden. In speziellen Asthmaschulungen lernen Sie neben den Asthma-Grundlagen auch, wie Sie im Alltag mit der Erkrankung umgehen können.